Ireen Wüst
Naam: Ireen Wüst
Geboren: 1 april 1986 te Goirle
Sport: langebaanschaatsen
Olympische Winterspelen XXIV Beijing 2022
Onderdeel: 1.500 meter
Prestatie: goud
Onderdeel: ploegachtervolging
Prestatie: brons
Onderdeel: 1.000 meter
Prestatie: zesde
Olympische Winterspelen XXIII PyeongChang 2018
Onderdeel: 3.000 meter
Prestatie: zilver
Onderdeel: 1.500 meter
Prestatie: goud
Onderdeel: ploegachtervolging
Prestatie: zilver
Olympische Winterspelen XXII Sochi 2014
Onderdeel: 3.000 meter
Prestatie: goud
Onderdeel: 1.000 meter
Prestatie: zilver
Onderdeel: 1.500 meter
Prestatie: zilver
Onderdeel: 5.000 meter
Prestatie: zilver
Onderdeel: ploegachtervolging
Prestatie: goud
Olympische Winterspelen XXI Vancouver 2010
Onderdeel: 1.000 meter
Prestatie: achtste plaats in 1:17,28
Onderdeel: 1.500 meter
Prestatie: goud in 1:56,89.
Onderdeel: 3.000 meter
Prestatie: zevende plaats in 4:08,09
Onderdeel: ploegachtervolging
Prestatie: zesde plaats in 3:02,04
Olympische Winterspelen XX Turijn 2006
Onderdeel: 3.000 meter
Prestatie: goud in 4:02,43
Onderdeel: 1.000 meter
Prestatie: vierde plaats in 1:16,39
Onderdeel: 1.500 meter
Prestatie: brons in 1:56,90
Onderdeel: ploegachtervolging
Prestatie: zesde plaats
Toen Ireen Wüst bij Turijn 2006 haar eerste olympische titel veroverde, kreeg ze hier en daar te horen: 'je schaatscarrière is nu al geslaagd.' Daar dacht de wilskrachtige jongedame uit Brabant zelf toch ietsje anders over. Zestien jaar later sloot ze haar olympische tijdperk af met brons op de ploegachtervolging in Beijing.
Met een totaal van dertien olympische medailles (zes goud, vijf zilver, twee brons) is ze de op één na succesvolste wintersporter ooit. Alleen de Noorse langlaufster Marit Bjørgen heeft met vijftien plakken een nòg rijker gevulde prijzenkast.
Enorme geldingsdrang
"Ik moet en ik zal'', zei ze ooit. En daarmee bedoelde Wüst maar één ding: winnen. Die sterke wil, die vurige ambitie, zat er al vroeg bij haar in. Altijd maar willen winnen. Die enorme geldingsdrang heeft haar ook buiten het olympische circuit een karrenvracht aan eremetaal opgeleverd. Maar die pure 'winstverslaving' heeft soms ook een keerzijde. Zo wilde ze na Turijn 2006 te hard, te snel en ook te graag doorpakken. Wüst raakte zwaar overtraind. "Jeugdige overmoed'', zo verklaarde ze later. Van het onbevangen en vrolijke meisje dat in Turijn vanuit het niets toesloeg, was niet veel meer te bekennen. "Keigaaf'' (een gevleugelde uitspraak van de jonge Wüst) was haar schaatsleven toen zeker niet meer. Maar ze kwam ijzersterk terug, zoals ze altijd alle tegenslagen hoe dan ook wist te overwinnen.
Bij Vancouver 2010 zat ze in fysiek opzicht slechts op zeventig procent. Toch won Wüst opnieuw olympisch goud. Op kwaliteit en karakter. Twee eigenschappen op basis waarvan ze nadien de overwinningen aaneen bleef rijgen.
Het ultieme genietmoment
Tijdens de Spelen in Sotsji 2014 was Wüst op haar best: twee keer goud, drie keer zilver. Internationaal gezien is ze de tiende sporter met vijf medailles tijdens één Winterspelen. Van die tien komen er vijf uit het langebaanschaatsen. Dat zijn naast Wüst de Noor Roald Larsen (1924), de Fin Clas Thunberg (1924), de Amerikaan Eric Heiden (1980) en de Canadese Cindy Klassen (2006). Op de laatste avond in Sotsji liet ze zich fotograferen in de Russische nacht met al haar plakken om haar nek. Dat was het ultieme 'genietmoment' volgens Wüst, die later dat jaar door de Associatie van Nationale Olympische Comités (ANOC) werd gelauwerd als succesvolste sportster in Sotsji.
Nadien werd ze echter opnieuw met de schaduwzijde van topsport geconfronteerd. Ze kon ondanks haar sterrenstatus maar moeizaam een nieuwe ploeg vinden. Ook haar plannen voor een eigen project ('Team4Gold') verliepen stroef. Toch zette ze door, soms tegen beter weten in, maar altijd met de mentaliteit van een winnaar. Die onverzadigbare instelling leverde in Zuid-Korea nog eens drie olympische plakken op. Daarmee werd ze de meest gelauwerde Nederlandse olympiër.
Vier jaar later kon Ireen opnieuw met gouden letters een hoofdstuk bijschrijven in haar olympische boek. De Brabantse won in Beijing de 1.500 meter in een olympisch record. Daarmee veroverde ze als eerste sporter op vijf opeenvolgende Olympische Spelen een gouden medaille.
Persoonlijke website: www.ireenwust.nl
Bronnen:
• ANP/NOC*NSF
• Statistische gegevens: Olympisch Oranje, Ton Bijkerk (Tirion Sport, 2008)