EYOF Skopje zit erop: “Hele belevenis” en “leerzame expeditie”
28 juli 2025
Het Europees Jeugd Olympisch Festival zit erop. De veertig talentvolle sporters die namens TeamNL in actie kwamen, kijken terug op een leerzame week en bijzondere ervaring. “Het was een hele belevenis.”
Chef de mission Kayan Bool, prestatiemanager talentontwikkeling van NOC*NSF, benaderde het multisportevenement als expeditie bestaande uit vier pijlers: doelen najagen, optimaal voorbereiden, uitdagingen overwinnen en elkaar helpen.
“Zeker op dat derde punt zijn de sporters en hun begeleiders uitgedaagd”, vertelt Bool vanuit het Noord-Macedonische Skopje, waar het EYOF grotendeels plaatsvond. “Ze werden geconfronteerd met onverwachte obstakels. Bijvoorbeeld een gevoelstemperatuur van 54 °C op het basketbalveld of de kwaliteit en kwantiteit van het eten, die onvoldoende waren. Gelukkig losten ze dat goed op: pragmatisch en met een glimlach. Dat was mooi om te zien.”
Jetze Plat: “Geweldige leerschool”
De omstandigheden maakten het EYOF voor de sporters een geweldige leerschool, zag TeamNL-sporter Jetze Plat, die als ervaringsdeskundige onderdeel uitmaakte van het team. “Onder niet-perfecte omstandigheden je niet te laten afleiden en toch je beste prestatie neerzetten; het is super mooi om dat proces intensief te volgen.”
De meervoudig paralympisch kampioen genoot van de passie bij sporters en coaches. “De sporters droegen echt uit trots te zijn om namens TeamNL in actie te komen. De drive om het maximale eruit te halen en de sterke samenwerking met de coaches was heel motiverend om te zien, ondanks dat ik dit zelf al vele jaren meemaak als atleet.”
Zijn topsportkennis en -ervaring heeft Plat de afgelopen week zo goed mogelijk over willen brengen op de sporters en begeleiders. Daarvoor keek hij goed om zich heen, zijn ‘oogkleppen’ als topsporter konden af. “Het was even wennen om voor het eerst niet als atleet op uitzending te zijn, maar het was een super leuke ervaring.”
Jetze Plat (links) ziet hoe Noëlle Vroegh (taekwondo) haar gouden medaille verovert.
Lachen en genieten
“Het was een super leuk avontuur”, zegt judoka Tyn Zwiers. “Dit was heel wat anders dan een Europees Kampioenschap, onder andere omdat je met andere sporten bent. Het was leuk om samen op te trekken en van elkaar te leren.” Tyn won een zilveren medaille, een prestatie die met de hele ploeg gevierd werd. “Ze vormden een erehaag, dat was supervet. Ik ben onwijs trots op het eremetaal.”
Tyn droeg bij de openingsceremonie de Nederlandse vlag. Dat deed hij samen met handbalster Ivana Kwakman. “Het EYOF was een hele belevenis”, vertelt zij. “Vooral omdat je met andere sporten bent. We zaten samen in het vliegtuig en met elkaar in één hotel. Er was een hele leuke sfeer.”
Ivana is trots op de vierde plaats die de handbalsters bereikten. Nu volgt voor de ploeg het jeugd EK, waar ze de lessen van het EYOF direct in de praktijk kunnen brengen. “Als ik kijk naar de ontwikkeldoelen die ik mezelf had gesteld, ben ik tevreden met wat ik individueel binnen het team heb kunnen brengen. En uit dit EYOF kan ik ook weer leermomenten meenemen voor de toekomst.”
Tyn Zwiers en Ivana Kwakman droegen de Nederlandse vlag bij de openingsceremonie.
De turners van TeamNL beleefden het EYOF in het Kroatische Osijek. Ook daar was het een fantastische week, zegt turnster Sara Kaan. “Ik heb heel erg genoten. De sfeer was erg leuk en het was bijzonder om met TeamNL op zo’n mooi toernooi te staan.” Ook sportief is Sara tevreden. “Ik ben trots. Wel jammer van dat ene foutje op de balk, maar dat is niet waar ik aan denk ik als ik terugkijk op dit EYOF.”
Verantwoordelijkheid gepakt
“Het EYOF was een reis van de sporters zelf”, sluit Bool af met een extra element van de expeditie. “En daarmee ook hun verantwoordelijkheid. Die hebben ze echt gepakt de afgelopen week. Ik heb niemand horen klagen of zeuren of de externe factoren de schuld horen geven. Sporters en begeleiders keken goed naar zichzelf. Een groot compliment.”
