Foto: ANP
Na maanden van voorpret is het morgen eindelijk tijd voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen van Parijs 2024. Chef de Mission Pieter van den Hoogenband vertelt over zijn team, de faciliteiten in het olympisch dorp en de uitdagingen voor TeamNL.
‘’We hebben een prachtig divers team bestaande uit 275 sporters. 51 procent daarvan is debutant op deze Spelen. En we doen mee aan 34 van de 47 sporten die op het programma staan. We zijn er klaar voor en hebben er ontzettend veel zin in.’’
Van den Hoogenband prijst de faciliteiten en omstandigheden die zijn gecreëerd om de sporters optimaal te laten presteren. “We hebben een goede plek in het dorp, en de omstandigheden zijn zodanig dat sporters zich volledig kunnen richten op hun prestaties,” legt hij uit.
Uitdagingen
Toch zijn er ook uitdagingen: ‘’Het transport loopt niet perfect,” aldus Van den Hoogenband. “Dat is vaak zo bij de start van de Spelen. Het wordt beter, maar het is nog niet optimaal. Daarom blijven we druk uitoefenen op het organisatiecomité om hier verbetering in te brengen.’’
Daarnaast zijn er problemen met voeding: “Er zijn zoveel sporters in het dorp dat er lange rijen ontstaan in de eetzaal en soms is het eten zelfs op. Het is de verantwoordelijkheid van de organisatie om dit op orde te krijgen. Maar we proberen altijd alles slimmer te doen dan andere landen. Daarom zorgen we ervoor dat we een groot aantal topsportmaaltijden en een aantal magnetrons klaar hebben staan zodat we indien nodig onze sporters zelf kunnen voorzien van een hoogwaardige maaltijd.’’
Ondanks de uitdagingen blijft de focus op het bieden van de best mogelijke ondersteuning aan de sporters. “Het is natuurlijk vervelend dat transport en voeding niet optimaal zijn, maar we zien dat het organisatiecomité er alles aan doet om het op orde te krijgen. We focussen op wat we kunnen controleren en laten ons niet afleiden.”
