John op het Veld: van basisfunctionaris tot Continentaal Europees Referee

John op het Veld begon zijn badmintoncarrière als recreant bij BC Good Luck in Belfeld. Wat begon als een hobby, groeide uit tot een indrukwekkende carrière als scheidsrechter. Na het volgen van een cursus bij de Nederlandse Badminton Bond, breidde John zijn ervaring uit van lokale toernooien naar internationale wedstrijden.

Wie ben je?

Mijn naam is John op het Veld, ik ben 55 jaar geleden geboren in Breda, maar ik beschouw mezelf als een echte Limburger. Ik heb altijd in de regio Venlo gewoond en mijn basis- en middelbare schooltijd daar doorgebracht. Na mijn HEAO-BE studie begon ik op de financiële administratie van het ziekenhuis in Venlo. Tegenwoordig ben ik een van de koppelings- en integratiespecialisten binnen de ICT-afdeling. Naast mijn passie voor badminton houd ik ervan om te fietsen, te lezen en me met techniek bezig te houden.

Hoe ben je in de badmintonwereld terechtgekomen?

In de jaren 90 ben ik als recreant begonnen met badmintonnen bij BC Good Luck in Belfeld. Omdat ik pas op latere leeftijd met badminton begon, had ik nooit de ambitie om competitie te spelen. Toch vond ik het spelletje erg leuk en wilde ik een bijdrage leveren aan de sport. BC Good Luck speelde op een niveau waarop ze verplicht waren een basisfunctionaris te leveren. De cursus die door de Nederlandse Badminton Bond (nu Badminton Nederland) werd gegeven, was erg leuk en de verhalen van de cursusleider maakten me enthousiast om verder te gaan als scheidsrechter.

En hoe pakte dat uit?

Het scheidsrechter worden leek me een leuke hobby naast mijn werk en het zelf spelen van badminton. Na het behalen van mijn scheidsrechterlicentie leidde ik de eerste jaren veel eerste en eredivisiewedstrijden. Ook het helpen bij voornamelijk Limburgse toernooien breidde mijn ervaring als scheidsrechter uit en gaf me de kans om op nationaal niveau op te treden. Ook deze licentie kon ik aan mijn diploma’s toevoegen.

Hoe verliep je carrière als scheidrechter?

In de beginjaren van mijn carrière bij internationale toernooien in Nederland, zoals de Dutch Junior, Dutch International en Dutch Open, fungeerde ik vaak als deputy-referee. Mijn inzet bleef niet onopgemerkt, en tijdens de Europacup voor clubteams in Haarlem behaalde ik mijn Continentaal Europese Referee licentie. Sinds 2009 reis ik door heel Europa als referee voor Badminton Europe. Elk toernooi biedt nieuwe leermogelijkheden, ik kom in diverse omgevingen en maak nieuwe vrienden. Het voelt als een grote badmintonfamilie, zowel nationaal als internationaal!