Frédérique Matla: “Uiteindelijk vind je een sport die je leuk vindt”

De prijzenkast van Frédérique Matla is indrukwekkend. Maar als ambassadeur van de TeamNL Sport Experience wil ze juist iets anders benadrukken dan medailles en bekers. “Het leuk vinden is en blijft de basis, waar je voldoening en plezier uithaalt.”

De 28-jarige aanvaller van Den Bosch en TeamNL Hockey is sinds haar debuut in 2017 uitgegroeid tot een vaste waarde in Oranje. Ze scoorde meer dan honderd doelpunten in iets meer dan 150 interlands. Olympisch goud in Tokio én Parijs, vier Europese titels, twee wereldtitels en talloze kampioenschappen met Den Bosch: de lijst is te lang voor één A4’tje. Maar toch draait het daar niet om, vindt Matla.

Dagelijkse kost

Matla groeide op in een sportief gezin. “Ik was daar elke dag wel mee bezig. Sport zit in mijn DNA. Ik bedoel, mijn vader is altijd voetballer geweest, mijn moeder heeft hoofdklasse gehockeyd en mijn oma speelde zelfs nog een interland voor Oranje.” Als kind zat ze op dansen, tennis en hockey. Uiteindelijk koos ze voor dat laatste, de sport waar ze het meest in opging. Op haar vijftiende stapte ze over naar Den Bosch, waar ze nog steeds speelt. Het veld was voor haar niet alleen een plek om te trainen, maar ook om plezier te maken.

Drijfveer

Van buitenaf draait het vaak om winnen. Maar Matla benadrukt iets anders. “Ik heb daar uit ervaring een heel duidelijk omslagpunt in gevoeld. Toen ik de overstap maakte naar een professionele hockeyclub, werd presteren heel belangrijk. Dan moet je een manier vinden om met die druk van moeten presteren om te gaan.” 

“Tot op de dag van vandaag probeer ik nog steeds mezelf eraan te herinneren waarom ik ben gaan hockeyen. Omdat ik het spelletje leuk vind, met maatjes om me heen. Dat is en blijft de basis, waar je voldoening en plezier uithaalt en die belangrijker is dan successen behalen. Wanneer alleen die prestaties je drijfveer zijn, zou je het niet volhouden.”

Interesses

Naast haar topsportcarrière studeerde Matla Gezondheid en Maatschappij. “Naast het hockey heb ik een bachelor gezondheid en maatschappij afgerond. Ik ben heel erg geïnteresseerd in de sociale kant van de gezondheid en de link naar sport.” 

“Ik denk dat sport zo veel meer brengt dan alleen maar in beweging zijn. Dat is ook wel de reden waarom ik ben doorgegaan met hockey. Enerzijds omdat ik er blijkbaar talent voor had, maar ook omdat ik het leuk vond om met vriendinnetjes op het hockeyveld te staan. Het sociale aspect.”

Dat plezier wil ze ook als ambassadeur meegeven. De TeamNL Sport Experience is volgens haar een mooie manier om te ontdekken wat bij je past. “Niet iedereen haalt uit hetzelfde plezier. Dat kan met handbal zijn, met hockey of iets zonder bal. Uiteindelijk vind je iets wat je leuk vindt, want dat is het belangrijkste.”

Nieuwsgierigheid

Na het EK Hockey in augustus wil Matla zelf een TeamNL Sport Experience gaan bezoeken. “Ik wil zelf weer het tennis oppakken, omdat ik dat ook heel leuk vind.” 

“Ik heb mezelf vaak afgevraagd hoe goed ik zou zijn in bepaalde atletiekonderdelen. Ik zou best wel eens willen zien wat voor een tijd ik loop op de sprint. Van lange afstanden ben ik geen fan, haha. We gaan zien waar ik goed ik ben.”