Piet Kleine

Naam: Piet Kleine 
Geboren: 16 september 1951 te Hollandscheveld
Sport: langebaanschaatsen

Olympische Winterspelen 13 Lake Placid 1980
Onderdeel: 5000 meter
Prestatie: zesde plaats; tijd: 7 min. 08.96 sec.
Onderdeel: 10.000 meter
Prestatie: zilver, tijd: 14 min. 36.03 sec.

Olympische Winterspelen 12 Innsbruck 1976
Onderdeel: 1000 meter
Prestatie: achttiende plaats; tijd: 1 min. 23.00 sec.
Onderdeel: 1500 meter
Prestatie: zesde plaats; tijd: 2 min. 02.28 sec.
Onderdeel: 5000 meter
Medaille: zilver, tijd: 7 min. 26.47 sec.
Onderdeel: 10.000 meter
Medaille: goud, tijd: 14 min. 50.59 sec.

Piet Kleine had wellicht wat titels betreft Ard Schenk naar de kroon kunnen steken als hij maar de beschikking had gehad over een goede sprint. Maar de 500 meter bleef heel zijn carrière zijn achilleshiel. Desondanks mag zijn erelijst er zijn.

Zijn topjaar was 1976 toen hij wereldkampioen allround werd (elfde op de 500 m, tweede op de 1500 m, winnaar op 5 en 10 km) in Heerenveen en bij de Olympische Spelen in Innsbruck zilver behaalde op de 5 km en goud op de 10 km. In dat jaar verbeterde hij ook de wereldrecords op de lange afstanden.

Tot ieders verrassing voegde hij aan al dat eremetaal in 1980, bij de Spelen van Lake Placid, nog een zilveren medaille op de 10 km toe. Bij de Nederlandse kampioenschappen allround grossierde hij in ereplaatsen (tweede van 1973 tot en met 1977 en in 1981). Alleen in 1978 veroverde hij de titel. In later jaren stapte hij over naar het marathonschaatsen waarin hij ook talrijke overwinningen behaalde.

Kleine genoot grote faam door zijn forse, zwierige slag die voor de liefhebbers een verrukking was om naar te kijken. Hoe bescheiden hij in maatschappelijk opzicht was, bleek in zijn topjaar 1976. Hij gaf als wens te kennen graag postbode te worden in zijn woonplaats Hollandscheveld. De toenmalige minister van CRM, Van Doorn, bezorgde hem die baan.

Bronnen:
- Sportportretten Sport.nl
- Statistische gegevens: Olympisch Oranje, Ton Bijkerk (Tirion Sport, 2008)
- Foto: ANP