Van basketbalveld naar bedrijfsleven: Jeroen van der List over nieuwe doelen na twintig jaar topsport

Twintig jaar lang draaide alles voor Jeroen van der List om basketbal. Van de eerste stappen bij zijn club in Gouda tot professionele avonturen in Frankrijk, Amerika, Japan en Nederland. Nu heeft hij zijn basketbalschoenen ingeruild voor nette schoenen en werkt hij als accountmanager bij Odido. “Ik ben mezelf aan het ontwikkelen en dat voelt goed. Het geeft me veel energie.”

Een leven in het teken van basketbal

“Ik was een jaar of zeven toen ik begon met basketbal. Ik was lang voor mijn leeftijd, dus de keuze was snel gemaakt”, vertelt Jeroen. Op zijn vijftiende vertrok hij naar Frankrijk, waar ook een deel van zijn familie woonde. “Dat was een flinke stap: op jonge leeftijd weg van huis, zelfstandig worden, een nieuwe taal leren.”

Na een avontuur in Frankrijk en twee jaar collegebasketbal in de Verenigde Staten keerde hij terug naar Nederland, waar hij in 2009 tekende bij Den Bosch. “Dat was midden in de crisis; de budgetten werden gehalveerd en het was lastig om rond te komen. In die periode heb ik veel geleerd, over veerkracht en over mezelf.”

Zijn carrière bracht hem langs verschillende clubs in Nederland, Frankrijk en Japan. Uiteindelijk vond hij zijn plek in het 3x3 basketbal, met Team Utrecht. “3x3 basketbal kent een heel andere dynamiek: sneller, intensiever, hechter. Je reist veel samen, traint samen. Dat zorgt voor een hechte band.”

Met TeamNL speelde hij drie jaar op internationaal niveau, met verschillende hoogtepunten. “De Olympische Spelen waren een droom. Uiteindelijk heb ik andere keuzes gemaakt, maar toen ik zag dat de ploeg in Parijs goud won, voelde dat nog steeds bijzonder. Iedereen heeft daar zijn steentje aan bijgedragen.”

Van TeamNL naar Odido

Na twintig jaar topsport kwam het moment om na te denken over wat daarna. “Ik merkte dat ik behoefte kreeg aan stabiliteit. Basketbal bood dat niet. Je weet nooit waar je volgend seizoen speelt, of je geblesseerd raakt. Ik wilde een vaste basis, een plek om te settelen en een gezin te kunnen starten.”

Via de TeamNL Bedrijvenpool kwam hij in contact met Odido. “Ik sprak met Sanne van Kerkhof, die vanuit NOC*NSF de TeamNL Bedrijvenpool coördineert. Ze luisterde echt naar wat ik zocht en wie ik ben als persoon, niet alleen naar wat er op mijn cv staat. Dat vond ik heel prettig. Vanuit dat traject werd ik gekoppeld aan Odido, een bedrijf dat veel waarde hecht aan menselijkheid en verbinding. Precies wat bij mij past.” 

Het proces verliep stap voor stap. “Ik was al een half jaar aan het solliciteren, maar dankzij de TeamNL Bedrijvenpool kreeg ik richting. Ze belden af en toe om te vragen hoe het ging, of ik ergens tegenaan liep. Die betrokkenheid voelde goed. Je merkt dat er echt aandacht is voor de mens achter de sporter.”

Bij Odido voelde hij zich al snel welkom. “Ik had twee gesprekken, waarin het niet alleen ging over wat ik kon, maar vooral over wie ik ben en wat me drijft. Ik kon open zijn over mijn topsportachtergrond, mijn zoektocht en mijn wens om te leren. Daar werd positief op gereageerd, ze zagen dat als kracht, niet als gemis aan ervaring.”

Inmiddels werkt Jeroen fulltime (40 uur per week) als accountmanager. “De eerste weken waren intens: er komt enorm veel nieuwe informatie op je af. Nieuwe systemen, nieuwe termen. Maar dat had ik in de sport ook. In Japan of Amerika moest ik me ook telkens aanpassen. Nu kijk ik terug en denk: ik ben alweer helemaal gewend. En ik vind het oprecht leuk. Ik leer elke dag bij.”

Hij waardeert vooral de open cultuur bij Odido. “Er wordt gekeken naar groei, niet naar perfectie. En dat past bij mij. De begeleiding via TeamNL en de kans bij Odido hebben echt geholpen om de overstap naar het werkende leven soepel te maken.”

Topsportmentaliteit 

Jeroen ziet dagelijks hoe zijn sportachtergrond hem helpt. “Basketbal heeft me gevormd. Door mijn lengte kreeg ik altijd opmerkingen naar mijn hoofd geslingerd, maar ik heb geleerd dat juist te gebruiken als ijsbreker. Nu breek ik bij klanten het ijs met humor. Mensen waarderen dat.”

Ook discipline, feedback ontvangen en doorzettingsvermogen neemt hij mee. “Topsport leert je omgaan met tegenslag. Je kunt verliezen, maar je leert altijd iets. Dat helpt me nu enorm, bijvoorbeeld in sales. Afwijzingen horen erbij, maar je blijft doorgaan.”

Kippenvel

Hoewel hij zijn sportcarrière niet mist, blijft het onderdeel van wie hij is. “Laatst was ik op Papendal voor een afspraak. Toen ik langs de muren met foto’s van sporters liep, kreeg ik kippenvel. Ik dacht: dat was ik ook. Ik heb ook altijd álles gegeven voor mijn sport. En dat is oké. Ik ben blij waar ik nu sta.”

Zijn dagen zijn nog steeds vol, alleen nu op een andere manier. “Ik kom moe thuis, maar het is een ander soort vermoeidheid. Niet fysiek, maar mentaal. Ik ben mezelf aan het ontwikkelen en dat voelt goed. Het geeft me veel energie.”

Advies aan andere sporters

Als topsporter krijg je vaak de vraag wat je gaat doen na je carrière. Dat wil je op dat moment helemaal niet horen. Je leeft in het nu, je focust op presteren. Maar het helpt echt om daar op tijd over na te denken. Mijn advies aan huidige topsporters is om eens een gesprek te plannen met iemand van de TeamNL Bedrijvenpool. Ga een keer een sollicitatiegesprek aan, gewoon om te oefenen. Je leert er echt heel veel van.”

Zijn boodschap is helder: “Wees open, eerlijk en nieuwsgierig. Denk niet dat je geen tijd hebt of dat het nog te vroeg is. Er zijn zóveel mensen en organisaties die willen helpen. Dat maakt de stap na de sport een stuk minder spannend.”

Nieuwe doelen

Over vijf jaar hoopt Jeroen één van de beste accountmanagers van zijn afdeling te zijn. “Ik wil doorgroeien, en dat klanten zeggen: Jeroen? Dat is een fijne gozer. Iemand die goed luistert, meedenkt en zijn afspraken nakomt.”

Met een glimlach voegt hij toe: “En hopelijk woon ik dan lekker samen met mijn partner, huisje, boompje, beestje. Dat lijkt me wel wat.”