In een open brief roepen 400 olympische sporters de kandidaten voor het IOC-voorzitterschap dringend op om meer aandacht te hebben voor klimaatverandering en maatregelen daartegen. Eén van hen is Inge Janssen, voorzitter van de Atletencommissie van NOC*NSF. “Sporters ondervinden direct de effecten van klimaatverandering; extreme hitte, verdwijnende sneeuw, heftige regenval… en we maken ons ernstig zorgen over de wereldwijde impact.”
De brief – die nog steeds ondertekend kan worden – is een initiatief van Athletes of the World, een internationale organisatie, opgericht door twee Britse atletes die zich samen met sporters van over de hele wereld willen inzetten om klimaatverandering tegen te gaan. De heftige bosbranden in Los Angeles, locatie voor de Zomerspelen in 2028, vormden de directe aanleiding voor de brief.
Dilemma
Inge Janssen: “Het is een dilemma voor veel sporters; topsport vraagt om veel reizen, veel vliegen ook. Dat gaat je soms tegenstaan, maar wat is het alternatief? Schema’s en trainingslocaties dwingen vaak tot reizen, en je wilt zo goed mogelijk voorbereid zijn op wedstrijden. Wat is optimaal voor je prestatie? Dat bepaalt uiteindelijk de keuze, maar steeds meer topsporters hebben daar wel moeite mee. ”
Minder vliegen is belangrijk, maar er zijn nog zoveel meer knoppen waar topsportorganisaties aan kunnen draaien als het gaat om duurzame keuzes.
Doel van de brief is om het onderwerp op de agenda te zetten en klimaat-impact mee te laten wegen bij het organiseren van de Spelen en andere grote topsportevenementen. Ook kunnen internationale sportfederaties bijvoorbeeld het aantal reisbewegingen beperken door aanpassing van wedstrijdkalenders. Het IOC hanteert overigens al klimaatdoelstelleningen, zoals het terugdringen van de CO2-uitstoot van de organisatie tot 50% in 2030. Inge Janssen: “Minder vliegen is belangrijk, maar er zijn nog zoveel meer knoppen waar topsportorganisaties aan kunnen draaien als het gaat om duurzame keuzes.”
Brief gericht aan IOC-kandidaten
Het is voor het eerst dat een grote groep sporters zich op dit thema rechtstreeks richt tot het IOC. Volgende week vinden de verkiezingen plaats voor de opvolger van de huidige voorzitter Thomas Bach; daarom is de brief gericht aan de 7 kandidaten voor die positie. Twee van hen – Sebastian Coe en prins Faisal al Hoessein van Jordanië – hebben inmiddels positief gereageerd en willen met de sporters in gesprek.
Tot nu toe hebben 14 Nederlandse olympiërs de brief ondertekend, meestal vanuit direct contact met de Atletencommissie. De actie loopt door. Sporters die hun stem willen laten horen, kunnen zichzelf op de lijst zetten: Letter to IOC Candidates
NOC*NSF ondersteunt de brief van de sporters en neemt als organisatie zelf ook maatregelen om de CO2-footprint te beperken, zoals onder meer in vastgelegd in de Duurzaamheidsstrategie.
